黑陶，诞生于我国新石器时代晚期，距今已四千多年，是黄河中下游原始文化的杰作。1928年，我国考古学者吴金鼎，在山东省章丘县（现章丘市）龙山镇的考古发掘中，发现了这一史前遗存，故被命名为“龙山文化”。因以黑色陶器为主要特征，又称为“黑陶文化”。黑陶，是继仰韶文化彩陶之后的陶种，被誉为“土与火的艺术，力与美的结晶”，世人对这一来自古老的文明无不惊叹！黑陶文化是黄河流域文化，以其深厚的历史底蕴和丰富的人文内涵，构成中华思想文化的渊源龙脉。随后，在鲁、陕、晋、豫、冀等地都有类似发现。失传四千多年的先进陶艺技术，现经几代学者61年的不懈努力，终于在1989年将黑陶的制作工艺完全破译，并且在传统黑陶艺术的基础上，不断有所创新，继续发扬光大，从而使黑陶这一远古的艺术获得的新生。
黑色陶器。出现新石器时代晚期的大汶口文化、龙山文化、屈家岭文化和良渚文化等遗址中。黑陶的烧成温度达1000度左右，黑陶有细泥、泥质和夹砂三种，其中以细泥薄壁黑陶制作水平高，有“黑如漆、薄如纸”的美称。这种黑陶的陶土经过淘洗 ，轮制，胎壁厚仅0.5-1毫米，再经打磨，烧成漆黑光亮，有“蛋壳陶”之称，表现出惊人的技巧，饮誉中外。这时期的黑陶以素面磨光的多，带纹饰的较少，有弦纹、划纹、镂孔等几种。
中国黑陶的制作工艺比原始彩陶更纯熟、精致、细腻和独特，早在瓷器产生的约2000年前中国黑陶已达到与瓷器相媲美的工艺程度。
黑陶选用的泥土来自于黄河下游冲击平原，是黄河在其流经的过程中所携带的大颗粒泥沙沉入河底，经过不断冲刷，流至其下游，因此它的深层泥土土质特别细腻、无沙、且粘性大，而且富含多种矿物元素，在烧制中能产生纯黑均匀质感，适合于黑陶制做。
泥土取出后经晾干，后用纱布过滤制成泥坯，经过手工拉坯造型后，用贝壳反复压光，直到陶坯表面密度增加，光滑如镜。再以特制的雕刻工具运用线雕、浅雕、深雕、镂空等技法，手工雕刻出绚丽神秘的图案。然后给黑陶作品安装耳、环、鼻、腿等配件。
黑陶表面所呈现纯静的黑色，是以独特的无釉无彩碳化窑变的古老工艺烧制而成的。出窑后就是浑然天成，不再做任何处理，其外观效果黑如漆、亮如镜。
在器物烧成的后一个阶段，从窑顶徐徐加水，使木炭熄灭，产生浓烟，有意让烟□熏黑，而形成的黑色陶器。它是继彩陶之后，中国新石器时代制陶业出现的又一个高峰。
1928年，黑陶发现于山东章丘县（原属历城县）龙山镇城子崖，其文化遗存，考古学界称为“龙山文化”，据放射性碳素断代，其年代为公元前2500～前2000年，以黑陶和灰陶为典型标志，故又称黑陶文化。发现于山东淄博市临淄区的桐林--田旺遗址是大的龙山文化遗址之一。此遗址发现的高达116厘米、口径44厘米的灰陶甗是迄今为止国内发现大的一件；蛋壳陶杯薄处仅0。3毫米，代表了当时制陶业的高水平。
1936年，梁启超的儿子梁思永先生，带领考古队[font]在日照两城文化遗址发现了4500多年前的珍稀陶器——高柄镂空蛋壳陶杯，无釉而乌黑发亮，胎薄而质地坚硬，其壁厚不过1毫米，薄处仅0.2毫米，重仅22克，其制作工艺之精，堪称世界一绝，是龙山文化的典型代表物，又称为“标准黑陶”，体现了一种单纯质朴的之美，具有极高的艺术性，在中国工艺美术史上占有重要的一席之地，被世界考古界誉为“四千年前地球文明精致的制作”。
黑陶作为山东龙山文化的一个重要特征，是中国新石器时代制陶工艺中与彩陶相媲美的又一光辉创造。